近日，在北京参加“两会”的湖北省人大常委会副主任、长江教育研究院院长周洪宇在人民大会堂听取“两高”报告散会后，邂逅教育部部长袁贵仁，两人进行了亲切交谈。
袁贵仁说，3月2日长江出版传媒集团、长江教育研究院给他送去的《长江教育研究院2016年度教育政策建议书——对国家教育事业发展十三五规划建议》、《2016年十大教育关键词》、《中国教育指数（2015）》、《中国教育黄皮书》（2016年版)、《长江教育论丛》（2015年第二辑、2016年第一辑）等都收到了，感谢长江出版传媒集团和长江教育研究院对国家教育、出版事业发展尤其是对教育部工作长期的关心和支持。袁贵仁对长江教育研究院今年在教育政策建议书中提出的十三五期间逐步实行高中教育免费、义务教育学生“免费午餐计划”、“0–6岁启明星免费阅读行动”等十点建议予以充分肯定，认为其中不少建议（包括“新三免”）都有重大意义，而且是可行的、可操作、可逐步实现的。
袁贵仁还表示，他在媒体上也注意到了长江教育研究院在两会期间对“新三免”和教育规划有关重大事项的各种呼吁，认为我院的教育政策建议，特别是准确地将免费教育与义务教育区分开来，虽力推“新三免”的免费教育，但在义务教育学制延长问题上却主张不急于向上或向下延长三年，而建议尽快启动研究，在充分研究的基础上再提出适度延长建议的做法是理性的、稳妥的，认为周洪宇院长主张在未来可预见的时间内延长一年、达到义务教育学制国际平均年限9.24年以上、实行十年义务教育学制的观点，比较现实与可行。而有些专家提出的延长三年、四年、六年，实行十二年、十三年甚至十五年义务教育学制的主张，与目前的世情和国情都不太符合，混淆了免费教育与义务教育的区别，把两者完全当成一回事了。目前可以根据国家和地方财力允许的情况逐步推进免费教育，十年、十二年、十三年、十五年都行，一些有条件的地方也做了很好的探索，值得鼓励。但不宜简单地提出将义务教育学制往十二年、十三年甚至十五年延长。中国太大，各地发展严重不平衡，当务之急是巩固义务教育的成果，提高义务教育的质量，而不是盲目地延长学制。
袁贵仁说，他在回答记者问时对此已做了明确说明，目前，在未充分研究前，仍以维持九年义务教育学制比较稳妥。他还特别表示，多年来长江教育研究院与人民教育出版社合作，于“两会”召开之前在京举办权威性的教育论坛，发布教育政策建议书等报告，与专家学者特别是“两会”代表委员、部委同志加强探讨和沟通交流，是一种很好的方式，这种工作方式既可及时提出教育政策建议供国家决策参考，又有利于代表委员更好地履职发挥作用，有助于发挥各方面积极性和创造性，共同推动教育改革发展和社会进步。
袁贵仁指出，目前国家鼓励和支持社会中介组织与第三方开展研究与评价，以促进国家教育治理体系和教育治理能力现代化，长江教育研究院是一个有原则、有成绩、有影响的民间教育智库，要多与其他教育智库加强合作交流，其研究也还可进一步深化拓展，期待其在未来发挥更大的作用。
周洪宇感谢袁贵仁对长江教育研究院及全体研究人员工作的肯定，表示一定及时转达他对长江出版传媒集团、长江教育研究院的肯定、鼓励和指示，“两会”结束回汉后，将继续组织大家开展深入研究，有新的成果也一定继续向中央领导，特别是向他与部里报送。同时告之今年是长江教育研究院成立十周年，初步计划12月在京举办十年院庆系列活动（包括举办教育论坛、举行“教育智库与治理研究丛书”首发式等），诚邀他本人或委派代表莅临指导。袁贵仁愉快地接受了邀请。
