长江教育研究院是在湖北省教育厅的大力支持下，由长江出版传媒集团和华中师范大学联合发起，于2006年12月16日成立的教育科研机构。由湖北省人大常委会副主任，华中师范大学教授、博士生导师周洪宇担任院长。研究院聚焦了一批省内外知名的教育专家，搭建了一个以文化出版企业为支撑的、联系相关教育专家和教育管理部门的平台，形成了以政府指导为原则、学术研究为基础、文化出版为手段，“政、产、学、研”各自优势相结合的体制。
从2007年开始，长江教育研究院每年“两会”前在北京举办“北京·长江教育论坛”活动，邀请国内著名的教育专家共同探讨教育改革与教育发展问题。特别是从2009年与国家教育规划纲要征求社会意见同步，启动了“长江教育研究院年度教育政策报告”课题研究工作，并配套发布《年度教育政策建议书》、出版年度教育研究报告——《中国教育黄皮书》，从2015年起，发布年度教育指数——《中国教育指数2015》，汇集长江教育研究院教育政策研究成果，产生了广泛的社会影响和良好的社会效益。
目前，长江教育研究院正在进一步加强与教育部门和科研机构以及高校的战略合作，更好地服务于教育改革，促进教育发展，力争把长江教育研究院打造成国内一流的教育政策研究智库、教育产品研发基地、教育咨询评估中心。
